Myra Antik Kenti: Antalya’nın Tarihi ve Kültürel Hazinesi
Myra Antik Kenti, Antalya’nın Demre ilçesi merkezi ve çevresinde, adını taşıyan ova üzerine kurulmuş bir antik yerleşimdir. Myros Nehri’nin (Demre Çayı) batısında yer alan bir kanal aracılığıyla denizle bağlantısı olan kent, ticaretin ve yaşamın merkezi konumundaydı. Andriake (Çayağzı) Limanı, bölgenin deniz ulaşımının kalbinde yer alıyordu ve Myra’nın önemli ticaret merkezlerinden biriydi.
Tarih ve Köken
Myra’nın varlığı, Likçe yazıtları ve sikkeler aracılığıyla en azından İ.Ö. 5. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Strabon’un belirttiğine göre Likya Birliği’nin altı büyük kentinden biri olan Myra, Likçe yazıtlarda “Myrrh” olarak geçer. İ.S. 2. yüzyıl, Myra’nın büyük bir gelişim dönemi yaşadığı zamandır. Likyalı zenginlerin katkılarıyla birçok yapı inşa edilmiş ve kent, Metropolis statüsüne yükselmiştir.
Ünlü Aziz Nikolaos Kilisesi
Myra’nın ünü, Aziz Nikolaos’un (Noel Baba) İ.S. 4. yüzyılda şehrin piskoposu olması ve adına kilisenin yapılmasıyla daha da artmıştır. Aziz Nikolaos’un mezarı, hala ziyaret edilen bir yer olarak kutsal kabul edilmektedir.
Gerileme ve Bugünkü Durumu
Ancak 7. yüzyıldan itibaren depremler, su baskınları ve Arap akınları, Myra’nın önemini azaltmış ve 12. yüzyılda köy haline dönüşmüştür. Bugün, Myra’nın kalıntıları akropol tepesindeki tiyatro ve çevresindeki kaya mezarlarından oluşur. Romanın dışında Helenistik döneme ait sur kalıntıları da görülebilir.
Mimari ve Kültürel Miras
Myra’nın en etkileyici mimari yapılarından biri tiyatrosudur. Oturma sıraları ve sahne binası, Roma Dönemi tiyatrosunun özelliklerini yansıtır. Ayrıca kaya mezarları, Likyalıların özgün mimari tarzını yansıtan önemli eserlerdir. Şehir merkezindeki hamam kalıntıları ise Roma Dönemi tuğla mimarisinin erken örneklerindendir.
Tarihi ve Kültürel Önem
Myra, Likya Konfederasyonu’nda üç oy hakkına sahip altı şehirden biriydi ve “En parlak kent” olarak anılıyordu. Kentin sikkelerinde Artemis’in Likya’nın ana tanrıçası Kybele formunda temsil edilmesi, kültürel önemini gösterir. Ayrıca St. Paul ve arkadaşlarının ziyaret ettiği bir yer olması, Hıristiyanlık için de özel bir öneme sahiptir.
Myra Antik Kenti, zengin tarihi ve kültürel mirasıyla ziyaretçilerini büyülemeye devam etmektedir. Antalya’nın tarihî ve kültürel zenginliklerinden biri olan Myra, günümüzde turistlerin ilgisini çeken önemli bir destinasyondur.